Un partido para ser recordado y un triunfo para seguir soñando.

El gol de Pardo en tiempo de descuento le terminó dando a Racing la extraordinaria victoria sobre Peñarol y el pase a cuartos de final de la Copa Libertadores.

Peñarol era un duro rival y el partido había que ganarlo como se dice habitualmente “como sea” por lo que Racing debía demostrar que contaba con las reservas anímicas y físicas suficientes como para resquebrajar la fuerte defensa uruguaya.

Para ello Costas confirmó a Marcos R. y Pardo en defensa y a Balboa -de buen partido ante Tigre- para acompañar a “Maravilla”, tres jugadores que iban a ser importantes en el trámite del encuentro.

Y ese acierto se vio reflejado a los pocos minutos del primer tiempo donde Racing asediaba a Peñarol y en un tiro libre desde la izquierda Marcos R. la baja de cabeza al área chica y en la disputa de la pelota “Maravilla” rematando y convirtiendo el primer gol que lo volvía a poner en contacto con lo que mejor sabe hacer.

Racing debía de haber seguido presionando pero es como que el gol lo aflojó ante un Peñarol que pudo salir de su encierro y en su primera llegada exigió a Arias quien respondió muy bien ante un remate cruzado, pero terminó consiguiendo el empate con un fuerte cabezazo de Herrera, que golpeó un poco al equipo porque era todo volver a empezar, sin embargo los hinchas seguían alentando a morir.

Pero ya Martínez no iba a ser el navegante solitario, ahora los defensores rivales tenían a alguien más con quien lidiar, porque “Rocky” Balboa supo aguantar de espaldas y volcado un poco a la izquierda, buscar a Rojas para que pudiera enviar buenos centros.

Comenzó a crecer la figura de Solari y con su movilidad le mete un buen pase a Martinez que entrando al área remata fuerte pero Cortez desvía con el pecho, posteriormente de un tiro libre ejecutado por Rojas desde la izquierda Marcos R. convierte un golazo de cabeza,  pero fue anulado por el VAR por empujón a su marcador, por lo que ese primer tiempo finalizo empatado en un gol.

La segunda etapa iba a ser a todo o nada y Racing con el gran apoyo de su gente fue a coparle la parada a Peñarol y a los 5 minutos en un centro de Rojas, se lo pierde Balboa de cabeza, a pesar de eso seguía intentando destacándose el gran trabajo de Sosa - el mejor del equipo-, mientras iba creciendo Nardoni, ante un rival que ya jugaba más de contra porque encontraba espacios que dejaba el equipo en su afán de ir por el triunfo y así estuvieron cerca de Arias, por lo que Costas comienza a cambiar para ver si conseguía modificar el resultado, Colombo por Marcos R. –de buen partido y preponderante en las dos áreas, sobre todo en la rival- y Vergara por Almendra –que se esforzó y fue uno de los mejores en el primer tiempo-  para ser más punzante y cinco minutos después Conechny por Solari.

Los cambios fueron positivos porque Vergara en una gran acción – la que confirma que hay que darle la pelota al pie- deja en el camino a su marcador y entrando al área remata fuerte, desvía Cortés y “Maravilla” al ir a buscarla es víctima de una infracción- codo en su nuca- por parte de Gularte (que debió ser amonestado y expulsado) y Roldán sanciona el justo penal, que el propio Martinez ejecuta de gran manera, pero el tema era que faltaba poco y había que evitar ir a penales, por lo que los nervios iban envolviendo al Cilindro y al banco académico donde Zucculini es expulsado y al que se le suma inexplicablemente Rojo.

En el inagotable aliento de la gente la angustia se mezclaba con la emoción porque Racing buscaba decididamente no llegar a los penales y faltando un minuto “Maravilla” estuvo a centímetros de convertir ante un remate cruzado de Martirena, mientras la atención se iba centrando en el banco porque Cambeses se ponía los guantes, síntoma inequívoco de que Costas iba a tomar una decisión que creo la mayoría pensábamos, pero no esperábamos.

A todo esto Arias salva a Racing en dos grandes intervenciones de la misma jugada y cuando se lo reemplaza su cara muestra sorpresa y fastidio –no lo sabía?- ,cambio al que se le agregó el de Vietto por Balboa.

Todo estaba todo dado para vivir una definición por penales –yo lo llamo “el otro partido”- pero en tiempo de descuento hay un tiro libre a favor desde la derecha  y el lanzamiento de Martirena va hacia el segundo palo, donde agazapado esperaba Pardo quien lo va a buscar con todas sus ganas y mete el cabezazo ganador que le da el pase a Racing a cuartos. Desenfreno en los festejos de todos, a los que Roldan le agregó minutos y un tiro libre que por suerte no pasó a mayores, pero finalmente la emoción nos llevó a festejar como pocas veces, porque el de anoche fue algo grandioso, fue un partido para ser recordado y un triunfo para seguir soñando junto a Gustavo Costas, que vuelve a salir victorioso en una situación límite.

Para Gabriel Arias y con todo respeto, espero que entienda como capitán que él es un jugador más como sus otros compañeros, a los que también se reemplazan.

¡Vamos Gustavo, vamos muchachos,  vamos todos juntos por este sueño!

Vamos Racing carajo!

Hasta pronto.